Le papillon morpho bleu : un papillon emblématique de l’Amazonie

Dans certains pays européens, les fées des mythes émettaient une légère lueur lorsqu’elles se déplaçaient. En Amazonie péruvienne, nous n’avons pas de fées, mais nous avons un papillon emblématique qui possède un éclat métallique : le papillon morpho bleu.

Le papillon morpho bleu est considéré comme l’un des papillons les plus spectaculaires au monde. Il se caractérise par la couleur bleue métallique de ses ailes. Cet insecte vole près des rivières et préfère la forêt tropicale de plaine. Si vous prévoyez un voyage en Amazonie et souhaitez observer ce papillon, chez Peru Jungle Trips, nous vous expliquons où le chercher, quelles espèces existent et comment augmenter vos chances de l’observer.

Qu’est-ce que le papillon morpho bleu ?

Le papillon morpho bleu est un insecte tropical caractérisé par ses ailes d’un bleu brillant. Cette couleur est produite par la réflexion de la lumière sur des écailles microscopiques qui font partie de ses ailes. Voici plus d’informations sur ses caractéristiques :

• Nom scientifique : genre Morpho
• Taille : 7,5 à 20 cm.
• Habitat : forêts tropicales humides, au bord des rivières.
• Alimentation : Les papillons adultes se nourrissent de fruits fermentés ou pourris, de sève d’arbres et de champignons.
• Durée de vie : environ 137 jours

Pourquoi le papillon morpho bleu est-il bleu métallique ?

Contrairement à ce que l’on croit généralement, ses ailes ne contiennent aucun pigment bleu. La couleur, comme nous l’avons mentionné précédemment, est due aux écailles microscopiques présentes sur ses ailes, qui réfléchissent la lumière bleue.

Ne soyez donc pas surpris de trouver des papillons morpho bleus dont les ailes peuvent avoir d’autres couleurs, par exemple davantage turquoise, car la couleur dépend de l’angle sous lequel vous les observez et de la lumière.

Pourquoi semble-t-il disparaître lorsqu’il vole ?

Cela est dû au fait que la partie inférieure de son corps peut être brun foncé, châtain, noire, grise ou même rouge. Ainsi, lorsqu’il vole, le papillon semble disparaître brièvement entre les arbres.

Quels sont les meilleurs endroits pour observer les papillons morpho bleus au Pérou ?

Dans la forêt péruvienne, la Réserve nationale de Tambopata, le Parc national de Tingo María et le Parc national de Manu se distinguent.

Tambopata (Puerto Maldonado)

Situé dans le département de Madre de Dios, Tambopata se distingue par des lieux impressionnants comme le lac Sandoval, la saline d’argile des aras et le Mariposario Tambopata, près de l’aéroport de Puerto Maldonado.

• Tambopata possède également 112 espèces de papillons diurnes.

Parc national de Tingo María (Leoncio Prado)

Situé à 12 heures de Lima, le Parc national de Tingo María se distingue par sa chaîne de montagnes appelée « La Belle au bois dormant » et son complexe système de grottes souterraines.

• Il abrite 320 espèces de papillons.

Parc national de Manu (Cusco et Puerto Maldonado)

Reconnu comme site du patrimoine mondial par l’UNESCO, le Manu est considéré comme l’un des endroits présentant la plus grande diversité de la planète.

• Le Manu abrite 1 307 espèces de papillons, ce qui en fait un lieu incontournable à visiter si vous souhaitez observer cette espèce.

Dans la forêt péruvienne, vous pouvez également observer ce papillon au bord des rivières et dans les clairières de la forêt, en particulier dans les zones ouvertes où la lumière du soleil pénètre. Si vous souhaitez augmenter vos chances d’observer un papillon morpho bleu, réservez un circuit à Tambopata ou au Manu.

Papillons morpho dans la forêt péruvienne

• Morpho deidamia diomedes Weber, 1944 : habite les bassins et sous-bassins des rivières et des cours d’eau. C’est la « seule de son espèce à posséder des lignes donnant l’apparence de rayons sur la partie ventrale des ailes » (p. 28).
• Morpho achilles phokylides Fruhstorfer, 1912 : vole généralement les jours ensoleillés.
• Morpho aurora aureola Fruhstorfer, 1913 : possède une envergure moyenne de 8 cm. Ses ailes reflètent une couleur bleu ciel métallique.
• Morpho menelaus argentiferus Fruhstorfer, 1913 : les femelles sont généralement légèrement plus grandes que les mâles et possèdent des cercles de couleur crème avec des anneaux jaunes.
• Morpho rhetenor helena Staudinger, 1890 : est considérée comme l’une des plus belles espèces parmi les morphos en raison de sa couleur bleu ciel foncé et argentée.
• Morpho helenor theodorus Fruhstorfer, 1907 : habite les régions ombragées et humides de la forêt.
• Morpho marcus intermedia Kaye, 1917 : possède une coloration bleu ciel clair avec deux petites taches blanches.
• Morpho cisseis gahua blandin, 1988 : possède un ombrage caractéristique de couleur plomb dans la partie centrale de son corps.
• Morpho telemachus iphiclus C. Felder & R. Felder, 1862 : possède des ailes brun foncé avec un ombrage artistique de couleur orangée.

Conseils pour l’observer et la photographier

• Partez avec un guide local certifié, car il sait où elles se posent et quelles zones elles fréquentent.
• Cherchez des clairières et des berges avec de la lumière pendant la journée, et non l’intérieur le plus sombre de la forêt.
• Déplacez-vous lentement, en petits groupes, et attendez. Lorsqu’il se pose, il ferme généralement ses ailes et paraît brun.
• Utilisez un téléobjectif ou le zoom de votre appareil photo afin de ne pas vous approcher trop près.
• Ne les touchez pas. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un papillon délicat ; ses ailes sont particulièrement fragiles et les écailles s’endommagent facilement.
• Portez des vêtements de couleurs neutres et à séchage rapide. N’oubliez pas d’emporter un répulsif et de la crème solaire.

Risques auxquels le papillon morpho bleu est confronté

Malheureusement, il fait partie des principales espèces touchées par la perte de la forêt. De plus :

• Il se trouve dans une situation de vulnérabilité et en danger d’extinction ; cela est dû au fait qu’il est devenu la cible de nombreux collectionneurs.
• Il fait face à la perte de son habitat naturel ; en raison de la déforestation illégale, de l’exploitation minière informelle, des incendies de forêt et de l’augmentation excessive de l’agriculture, cette espèce a progressivement perdu son habitat.
• L’impact excessif du changement climatique.

Incluez le papillon morpho bleu dans votre prochain voyage en Amazonie

Si vous souhaitez augmenter vos chances d’observer ce papillon emblématique, nous avons des options de voyage pour vous :

• Circuit dans la jungle de Tambopata de 3 jours
• Saline d’argile des aras de Chuncho de 4 jours
• Circuit dans la jungle du Manu de 4 jours
• Zone réservée du Manu de 6 jours

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Questions fréquentes