En algunos países europeos, las hadas de los mitos emitian un ligero brillo al momento de desplazarse, en la Amazonía peruana no tenemos hadas pero sí una icónica mariposa que posee un brillo metálico: la mariposa morpho azul.
La mariposa morpho azul es considerada como una de las mariposas más espectaculares del mundo, caracterizada por un color azul metálico en sus alas, este insecto vuela cerca de ríos y prefiere la selva baja. Si estás planeando un viaje a la Amazonía y quieres observar esta mariposa, en Peru Jungle Trips te contamos dónde buscarla, qué especies existen y cómo puedes incrementar tus probabilidades de verla.
¿Que es la mariposa morpho azul?
La mariposa morpho azul es un insecto tropical caracterizado por poseer alas de color azul brillante. Este color es producto del reflejo de la luz en escamas microscópicas que forman parte de sus alas. Te contamos más sobre sus características:
- Nombre científico: género morpho
- Tamaño: 7.5 a 20 cm.
- Hábitat: bosques tropicales húmedos, a orillas de los ríos.
- Dieta: Las mariposas adultas se alimentan de la fruta fermentada o podrida, savia de árboles y hongos.
- Tiempo de vida: 137 días aproximadamente
¿Por qué la mariposa morpho azul es azul metálico?
A diferencia de lo que se cree comúnmente, sus alas no poseen ningún pigmento azul. El color, como lo hemos mencionado con anterioridad, se debe a que en sus alas posee escamas microscópicas que reflejan la luz azul.
Por ello, no te sorprendas al encontrar mariposas morpho azul que puedan tener las alas de colores, por ejemplo, más turquesas, ya que el color depende del ángulo del que las veas y la luz.
¿Por qué parece desaparecer cuando vuela?
Esto se debe a que la parte inferior de su cuerpo puede ser de color marrón oscuro, castaño, negro, gris e incluso color rojo. Por ello, al momento de volar, parece que la mariposa desapareciera brevemente entre los árboles.
¿Cuáles son los mejores lugares para observar mariposas morpho azules en Perú?
Dentro de la selva peruana destacan la Reserva Nacional Tambopata, el Parque Nacional Tingo María y el Parque Nacional del Manu.
Tambopata (Puerto Maldonado)
Ubicado en el departamento de Madre de Dios, Tambopata resalta por poseer lugares impresionantes como el Lago Sandoval, la collpa de guacamayos y el Mariposario Tambopata, cerca del aeropuerto de Puerto Maldonado.
- Tambopata también posee 112 especies de mariposas diurnas.
Parque Nacional Tingo María (Leoncio Prado)
Ubicado a 12 horas de Lima, el Parque Nacional de Tingo María destaca por su cadena de montañas llamada “La Bella Durmiente” y su complejo sistema de cavernas subterráneas.
- Es el hogar de 320 especies de mariposas.
Parque Nacional del Manu (Cusco y Puerto Maldonado)
Reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Manu es considerado como uno de los lugares con mayor diversidad en el planeta.
- El Manu alberga 1 307 especies de mariposas, lo cual lo hace un lugar imprescindible de visitar si deseas observar a esta especie.
En la selva peruana, también puedes ver esta mariposa en las orillas de ríos y claros del bosque, especialmente las áreas abiertas donde entra el sol. Si deseas incrementar tus posibilidades de observar una mariposa morpho azul, reserva un tour a Tambopata o el Manu.
Mariposas morpho en la selva peruana
- Morpho deidamia diomedes Weber, 1944: habita cuencas y subcuencas de ríos y quebradas. Es la “única en su especie que tiene líneas que dan la apariencia de rayos en la parte ventral de las alas” (p. 28).
- Morpho achilles phokylides Fruhstorfer, 1912: suele volar en los días soleados.
- Morpho aurora aureola Fruhstorfer, 1913: tienen un promedio de envergadura alar de 8cm. Sus alas reflejan un color celeste metálico.
- Morpho menelaus argentiferus Fruhstorfer, 1913: las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos y poseen círculos de color crema con anillo amarillos.
- Morpho rhetenor helena Staudinger, 1890: es considerada como una de las especies más hermosas dentro de las morpho debido a su color celeste oscuro y plateado.
- Morpho helenor theodorus Fruhstorfer, 1907: habita en las regiones umbrías y húmedas de la selva.
- Morpho marcus intermedia Kaye, 1917: posee una coloración celeste claro con dos pequeñas manchas blancas.
- Morpho cisseis gahua blandin, 1988: posee un sombreado característico de color plomo en la parte central de su cuerpo.
- Morpho telemachus iphiclus C. Felder & R. Felder, 1862: posee alas color marrón oscuro con sombreado artístico de color anaranjado.
Consejos para observarla y fotografiarla
- Ve con un guía local certificado debido a que conoce dónde se posan y qué zonas siguen.
- Busca claros y orillas con luz, durante el día, no el interior más oscuro del bosque.
- Muévete despacio, en grupos reducidos y espera. Cuando se posa, suele cerrar las alas y se ve marrón.
- Usa un teleobjetivo o el zoom de tu cámara para no acercarte demasiado.
- No las toques, recuerda que es una mariposa delicada, sus alas son especialmente delicadas y las escamas se dañan con facilidad.
- Lleva ropa de colores neutros, secado rápido. No olvides llevar repelente y protector solar.
Riesgos que enfrenta la mariposa morpho azul
Desafortunadamente, es una de las principales afectadas por la pérdida de bosque. A su vez:
- Se encuentra en situación de vulnerabilidad y peligro de extinción; esto se debe a que se ha vuelto objetivo de muchos coleccionistas.
- Enfrentan la pérdida de su hábitat natural; debido a la deforestación ilegal, la minería informal, los incendios forestales y el incremento desmedido de la agricultura, esta especie ha ido perdiendo su hábitat de forma progresiva.
- El impacto desmedido del cambio climático.
Incluye la mariposa morpho azul en tu próximo viaje a la Amazonía
Si quieres incrementar tus posibilidades de ver a esta icónica mariposa, tenemos opciones de viaje para ti:
- Tambopata jungle tour de 3 días
- Collpa de Guacamayos chuncho 4 días
- Manu Jungle Tour de 4 días
- Manu Zona reservada de 6 días
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Preguntas frecuentes
¿Por qué la mariposa morpho azul es azul?
Porque la estructura microscópica de sus alas refleja la luz azul. No tiene pigmento azul, y por eso el color cambia con el ángulo de la luz.
¿Dónde vive la mariposa morpho azul?
Vive en bosques tropicales de Centro y Sudamérica. En Perú se encuentra en la selva baja amazónica, sobre todo cerca de ríos y claros. Puedes verla en la Reserva Nacional Tambopata, el Parque Nacional del Manu o la Reserva de Tingo María.
¿Cuánto mide una mariposa morpho azul?
Su envergadura suele ser de entre 12 y 20 cm (5 a 8 pulgadas), según la especie y si es hembra o macho.
¿Qué come la mariposa morpho azul?
Los adultos comen fruta fermentada, savia y hongos. Las orugas comen hojas.
¿Se pueden ver mariposas morpho azules en Perú?
Sí, es posible verlas principalmente en la Amazonía, aunque ningún operador puede garantizar el avistamiento. Las probabilidades mejoran con un guía local, buena luz y paciencia.
¿Son peligrosas para las personas?
No. Son completamente inofensivas, pero conviene no tocarlas para no dañar sus alas ya que se encuentran en una grave estado de vulnerabilidad debido a la pérdida de su hábitat, cambio climático y caza.
