El Amazonas alberga una de las mayores concentraciones de serpientes del mundo, solamente en Perú se han identificado 222 especies de serpientes. Por ello, al recorrer los senderos de la Amazonía peruana es inevitable preguntarse ¿Cuál es la serpiente más venenosa del Perú?.
En Peru Jungle Trips no queremos alarmarte con una sola respuesta ya que existen varios matices con respecto a las serpientes. Algunas destacan por la potencia de su veneno, en contraste, otras por ser las responsables de la mayoría de accidentes. Es por ello que aquí te contamos más sobre cada una de ellas, cómo identificarlas y cómo observarlas con total seguridad.
1. La shushupe: La serpiente venenosa más grande de América
La serpiente cascabel muda sudamericana (Lachesis muta) conocida popularmente como shushupe, es considerada la serpiente más venenosa de la Amazonía peruana. Esto se debe a que su veneno es altamente tóxico y puede llegar a ser fatal.
Características físicas de la shushupe
- Habita en los bosques húmedos de Sudamérica.
- Suele tener entre 2 a 3 metros de longitud, aunque se han hallado serpientes shushupe que llegan a alcanzar los 4 metros de longitud. En casos excepcionales llegan a 4.5 metros.
- Su peso ronda entre los 12 y 24 kilos.
- Es ovípara.
- Su cuerpo es de color anaranjado, amarillento o marrón claro con tonos rosados oscuros y rombos marrones oscuros.
- Presenta una mancha de color negro en la parte superior de la cabeza.
¿Cómo ataca el veneno de la shushupe?
De acuerdo al INS Colombia, el envenenamiento causado por las serpientes Lachesis provocan síntomas altamente conservados. El veneno de la shushupe destruye tejidos, sabotea el sistema cardiovascular y nervioso y altera la coagulación de la sangre. Los síntomas pueden ser:
- Colapso cardiovascular.
- Alteración del sistema nervioso autónomo, en consecuencia aparecen síntomas como cólico abdominal, náuseas, vómitos, diarrea acuosa, hipotensión diastólica y sistólica.
- Bradicardia sinusal, hematuria, marcha incoordinada y conciencia intermitente.
Incluso si el envenenamiento es leve puede presentar dolor, edema leve, hemorragias leves, entre otros. En caso de envenenamiento moderado se manifiesta edema evidente, hemorragias nasales y gingivales discretas.
A pesar de la letalidad de su veneno, las probabilidades de ser atacado por una shushupe y experimentar envenenamiento grave, son bajas. En el caso de Perú, los envenenamientos corresponden a casos fortuitos y asilados por lo que no hay una estadística exacta con respecto a ello.
2. El jergón: la más responsable de los accidentes
A pesar de que la shushupe es considerada la serpiente más venenosa de Perú, en el día a día hay una serpiente más temida por los locales: el jergón (bothrops atrox).
El jergón es una serpiente que habita en diferentes países de Sudamérica, su hogar son los bosques húmedos tropicales, bosques de galería, sabanas y herbazales.
Características del jergón
- A diferencia de la shushupe, su tamaño es más pequeño, mide de 70 a 90 centímetros. A pesar de ello, se han reportado casos de serpientes jergón que llegan a medir 1.62 metros.
- Sus colores son variados, del marrón claro al oscuro, rojizo o algo grisáceo.
- Posee marcas que se asemejan a una “M” o una mariposa. Estas marcas pueden ser de una coloración caramelo oscuro, marrón claro o un marrón oscuro.
El veneno del jergón también es muy potente, hemotóxico. Puede producir coagulación, hemorragias, necrosis en el tejido y fallas orgánicas. Esta serpiente es la responsable de la mayor cantidad de accidentes por mordedura de serpiente debido a que también vive cerca de zonas pobladas.
- De acuerdo al estudio realizado por Pareja et al. en el Hospital de Santa Rosa en Puerto Maldonado, en el 71.1% de los casos de accidentes, estos fueron ocasionados por la serpiente jergón.
3. Naca naca acuática Amazónica o serpiente coral
Esta serpiente también es ampliamente reconocida debido a su veneno potente, aunque, a diferencia del jergón, su comportamiento es más tímido. El veneno de la naca naca acuática actúa sobre el sistema nervioso central. Esta serpiente se caracteriza por:
- Sus hábitos nocturnos y acuáticos.
- Alimentación a base de peces.
- Tener una longitud de hasta 1.50 metros.
- Su peculiar tricolor, posee anilos negros formando triadas separadas por anillos blancos.
¿Qué hacer si ves una serpiente durante tu excursión?
La gran mayoría de accidentes se debe a que las personas, por accidente o intencionalmente, invaden el hábitat de una serpiente pisándole o intentando sujetarla. En consecuencia, disminuir el riesgo de una mordedura de serpiente es más sencillo de lo que imaginas.
- Recuerda que serpientes como la shushupe se alejan de los asentamientos humanos por lo que tienen un comportamiento elusivo. Si ves una, mantente a una distancia prudente y no intentes tocarla.
- No entres en pánico, no grites, no corras, los movimientos bruscos pueden alertar a la serpiente.
- Retrocede lentamente, con suavidad, sin perderla de vista hasta salir de su radio de acción.
- Avisa a tu guía, el guía ha sido preparado para estas situaciones por lo que sabrá cómo actuar con rapidez.
Cómo prevenir el ataque de una serpiente en la Amazonía
- Utiliza botas altas al momento de caminar, ya sea que sea una caminata durante el día o la noche, procura usar botas altas, estas disminuyen el riesgo de ser mordido por una serpiente.
- Si realizas caminatas nocturnas, es infaltable que lleves una linterna contigo, así evitas pisar una serpiente por accidente.
- Sigue los senderos señalados previamente por un guía, de esta forma podrás apreciar la fauna desde una distancia segura y en caminos previamente trazados.
¿Qué hacer si me pica una serpiente venenosa?
- Aléjate del animal evitando movimientos bruscos, esto evitará que te vuelva a picar.
- Retira de inmediato los objetos ajustados como anillos, pulseras, ropa, entre otros, antes de que la zona comience a hincharse.
- Alerta de inmediato al guía de viaje, el aplicará las medidas necesarias para evitar que el veneno se propague.
- Contacten con un PIAS (Plataforma Itinerante de Acción Social), están a lo largo de la Amazonía peruana y ahí podrán darte un servicio especializado para contrarrestar el veneno.
Vive la selva con seguridad
Observar la fauna más esquiva de la Amazonía peruana se trata de hacerlo acompañado de expertos. En Peru Jungle Trips trabajamos con guías profesionales, especializados en la fauna de la amazonía. Diseña tu próxima excursión al Manu, Tambopata o Iquitos con nosotros. Cotiza tu tour al Parque Nacional del Manu o agenda una caminata nocturna aquí.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la serpiente más venenosa del Perú?
La shushupe (Lachesis muta) es considerada la serpiente venenosa más grande y una de las más potentes de la Amazonía, aunque el jergón (Bothrops atrox) es la especie responsable de la gran mayoría de los accidentes por su mayor presencia cerca de zonas habitadas.
¿Es común encontrarse con serpientes venenosas en un tour a la selva?
No es frecuente durante los tours diurnos clásicos, ya que estas especies suelen habitar zonas de bosque primario poco transitadas. Las probabilidades de encontrarse con serpientes venenosas aumentan ligeramente en caminatas nocturnas; sin embargo estas caminatas siempre se desarrollan bajo supervisión experta.
¿Qué debo hacer si me muerde una serpiente en la selva?
- Mantén la calma.
- Retira todos los objetos y prendas que causan presión.
- Evita mover la extremidad afectada.
- Busca atención médica inmediata.
- No intentes succionar el veneno.
Recuerda que los operadores turísticos serios cuentan con protocolos de evacuación para este tipo de emergencias.
¿Las serpientes de la Amazonía atacan sin provocación?
No. La gran mayoría de los accidentes ocurren en la actividad agrícola, debido a que las serpientes son pisadas accidentalmente o intentan manipularlas. Mantenerse en senderos marcados y seguir las indicaciones del guía reduce el riesgo casi por completo.
